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Ägypten – Baden mit den Pharaonen
Wer in Ägypten Urlaub macht, kommt an historischen Monumenten nicht vorbei
Pyramiden, Tempel und Königsgräber – das sind Zutaten zu einem Badeurlaub in Ägypten, an denen kaum ein Gast vorbeikommt. Und da ist noch der Nil, der zu unvergesslichen Kreuzfahrten verlockt. Welches andere Urlaubsland auf der Welt bietet solch eine Mischung?
Traumhafte Strände
Die bekannten und begehrten traumhaften Strände – und dieses Adjektiv verdienen sie wirklich! – liegen fast allesamt am Roten Meer. Der wohl wichtigste Touristenort ist Hurghada mit einer Unzahl an (meist All-Inklusive-)Hotels an endlos langen Sandstränden. Der 450 Kilometer südlich von Kairo liegende Badeort bietet alle nur denkbaren Wassersportarten vom Schnorcheln bis zum Kitesurfen. Diese finden Reisende auch im 25 Kilometer nördlich liegenden Ferienort El Gouna, der vor 30 Jahren auf zahlreichen Inseln angelegt wurde. Die Inseln mit ihren luxuriösen Hotels sind durch Lagunen und Kanäle miteinander verbunden. Die Infrastruktur ist hin bis zu Ärzten sehr auf deutsche Gäste und deutsche Angestellte eingestellt.
Luxus und Korallen
Auf der Halbinsel Soma Bay, 45 Kilometer südlich von Hurghada, geht es etwas ruhiger zu. Hotels und Golfplätze gehören zur Luxusklasse, das Wassersportangebot lässt keinen Wunsch offen. 300 Kilometer südlich vom Hotspot Hurghada und damit etwas abseits der Touristenströme lockt Marsa Alam mit seinen berühmten Korallenriffen.
Sinai-Halbinsel
Korallenriffe zeichnen auch die Strände der Stadt Sharm El Sheikh an der Südspitze der Sinai-Halbinsel aus. Ihre Tauchgebiete zählen zu den besten der Welt. Laut und lebendig ist die dortige Naama Bay mit vielen Geschäften, Restaurants und ausgeprägtem Nachtleben. Die Stadt, in der 80.000 Einwohner leben, besitzt einen sehenswerten Altstadtmarkt und ist Ausgangspunkt für beliebte Ausflüge wie Kamelritte, Quad-Touren und Wüstensafaris. Der weiteste führt über 200 Kilometer zu einem der ältesten Klöster der Welt, dem im 6. Jhdt. erbauten Katharinenkloster am Berg Sinai, heute UNESCO-Weltkulturerbe.
Hauptstadt Kairo: ein Moloch
Szenenwechsel. Ägyptens Hauptstadt Kairo ist nicht gerade ein Ort für einen romantischen Städteurlaub. Die ständig wachsende Stadt ist ein Moloch mit 10 Millionen Bewohnern. In der Metropolregion Kairo leben über 20 Millionen Menschen. Eigentlich sind es drei Attraktionen, die Ägypten-Gäste in diesen Hexenkessel voller Gegensätze aus Alt und Neu locken. Da ist erst einmal das Ägyptische Museum mit seiner kaum zu überschauenden Sammlung. Die größte Attraktion bilden die Grabschätze des Pharao Tutanchamun mit der berühmten goldenen Totenmaske.
Gizeh
In Gizeh, 20 Kilometer von Kairo entfernt, wird seit Jahren am Grand Egyptian Museum (GEM) gebaut, das einmal alle Kairoer Exponate aufnehmen soll. Die Eröffnung wird immer wieder verschoben, aber Teile der Sammlung können im Rahmen von Führungen besichtigt werden. Zu den sieben antiken Weltwundern zählen die Pyramiden von Gizeh mit der großen Cheops-Pyramide, die wohl größte Attraktion in Ägypten. Bewacht werden sie von der Großen Sphinx, der berühmten Kalksteinfigur mit Löwenkörper und Pharaonenkopf.
Luxor: der Welt größtes Freilichtmuseum
Die meisten Urlauberinnen und Urlauber machen von den Badestränden einen Abstecher nach Luxor, 670 Kilometer südlich von Kairo. Das „größte Freilichtmuseum der Welt“, wie diese Ansammlung beeindruckender alt-ägyptischer Kultur zurecht genannt wird, darf eigentlich niemand verpassen. Da die Ausdünstungen der Besuchermassen die Malereien der Königsgräber beschädigt haben, darf im Tal der Könige immer nur eines der über 60 Pharaonengräber besichtigt werden. Jeden Tag wird abgewechselt; Glück hat, wer bei seinem Besuch den Tag erwischt, an dem das prächtige Grab des Tutanchamun geöffnet ist. Nur zwei Kilometer entfernt liegt das weniger besuchte Tal der Königinnen. Besonders reich und gut erhalten sind die Wandmalereien im Grab der Nefertari, der (Haupt-)Gemahlin des Pharao Ramses II. Auf derselben (westlichen) Seite des Nils liegt die eindrucksvolle, hervorragend restaurierte Tempelanlage der Pharaonin Hatschepsut. Auf der gegenüberliegenden Nilseite bei der modernen Stadt Luxor bilden der gigantische Karnak-Tempel, eine der weltweit größten Tempelanlagen, und der kleinere Luxor-Tempel Besuchermagnete.
Entspannter Urlaub auf dem Nil
Nilkreuzfahrten sind ein besonders entspannter Weg, um die vielen Sehenswürdigkeiten entlang des Nils zu besuchen. Sie führen von Kairo bis Luxor oder bis Assuan. Häufiger wird die kürzere Route von Luxor bis Assuan gewählt. Als der Assuan-Staudamm gebaut wurde, mussten in den 1960-er Jahren zwei Tempel umziehen, die sonst vom neu entstehenden Nassersee verschluckt worden wäre. Die beiden Felsentempel mit ihren Kolossalstatuen wurden ins 280 Kilometer südwestlich gelegene Abu Simbel nahe der Grenze zum Sudan verlegt. Von Assuan werden Flüge oder Busausflüge nach Abu Simbel zu den Tempeln angeboten, die ebenfalls auf der UNESCO-Weltkulturerbe-Liste stehen.
Zahlen & Fakten
Ägypter drängeln sich am Nil und Rotem Meer
Ägypten ist ein riesiges Land, fast dreimal so groß wie Deutschland. Aber 95 Prozent der Bevölkerung von 110 Millionen leben entlang des Nils und an den Küstenregionen, vor allem am Roten Meer. Dieses erstreckt sich über 2.200 Kilometer vom Suezkanal im Norden, der Verbindung zum Mittelmeer, bis zur Meerenge Bab al Mandab im Süden, der Verbindung mit dem Golf von Aden und dem Indischen Ozean. Am Roten Meer liegen die meisten und bekanntesten Touristenorte, die im vergangenen Jahr 13 Millionen Touristen verkraften mussten. In den nächsten Jahren will die Regierung die Touristenzahlen auf 30 Millionen jährlich steigern. Das Auswärtige Amt empfiehlt, keine Ausflüge und Touren auf eigene Faust zu unternehmen, sondern nur in Begleitung lizensierter Führer. Die beste Reisezeit ist unser Winter, also die Zeit von Oktober bis einschließlich April. Dann sind die Temperaturen erträglich.
Alternative zum Roten Meer
Urlaub am Mittelmeer
Deutsche Reiseveranstalter und ihre Kunden haben sie weniger auf dem Schirm als Kairo, Nil und Rotes Meer: die 1.000 Kilometer lange Mittelmeerküste Ägyptens. Hier liegen wichtige Städte wie Alexandria, mit 5 Millionen Einwohnern zweitgrößte Stadt des Landes, und Port Said (800.000 Bewohner). Überall, selbst in Alexandria, sind schöne Strände zu finden. In den letzten Jahren sind entlang der Mittelmeerküste luxuriöse Ferienanlagen entstanden. Experten rechnen damit, dass sich die explodierenden Touristenzahlen schon bald auch auf diese Region erstrecken.
Beitrag zum Umweltschutz
Kein Fitzel Plastik
So etwas hat die Tourismuswelt noch nicht gesehen: Im Hotel The Breakers an der Soma Bay ist kein Fitzelchen Plastik zu finden. Kein Plastikstuhl steht in dem Vier-Sterne-Haus am Roten Meer. Kein Plastikgeschirr wird zum Servieren benutzt. Und kein Plastikbezug deckt Sitzgelegenheiten oder Liegen ab. Holz und Stoff dominieren in dem Hotel mit 173 Zimmern. Türen und Fensterrahmen sind aus Holz, Galerien und Wandverkleidungen, Stühle, Liegestühle und Beach-Mobiliar. Das Haus besitzt bei so viel Holzbedarf eine eigene Schreinerei, und auch die Bezüge für Stühle, Barhocker und Strandliegen werden im Haus genäht. „Wir machen alles selbst“, sagt Hotelchef Stefan Reichl voller Stolz.
Autor: Horst Schwartz
